Créée dans les années trente à l’initiative des hôteliers mentonnais, la Fête du Citron est aujourd'hui l’une des trois plus grandes manifestations de la Côte d’Azur avec le Carnaval de Nice et le Grand Prix de Formule 1 de Monaco. Elle enregistre plus de 230 000 entrées payantes et attire un total de visiteurs estimé à 400 000. La fréquentation est en progression constante.
La Fête du Citron n'a aucun équivalent dans le monde. Depuis 1934 l'originalité de ces défilés de chars ou "corsos" est dans le recours exclusif aux agrumes pour la décoration des chars et des structures monumentales.
Dans l'enceinte des Jardins Biovès, des motifs géants de citrons et d'oranges constituent une quinzaine de tableaux sur un thème différent chaque année.
La Fête du Citron est totalement conçue, réalisée, organisée et commercialisée en régie. La construction des chars et des décors mobilise plus de 300 personnes : agrumiculteurs, jardiniers, dessinateurs, métallurgistes... 500 000 élastiques et 130 tonnes d'agrumes sont nécessaires.
Cette manifestation est également l'occasion de découvrir l'univers fascinant des agrumes au sein du Jardin du Palais Carnolès, qui accueille la plus importante collection d'agrumes en Europe. Le service du Patrimoine en propose la visite guidée, suivie par une dégustation.
